唐代的鑒真和尚(688~763)，是揚州大明寺住持。鑒真所處時期是我國封建社會的全盛時期，強盛的國力、發達的文化使各鄰國爭相學習。742年，兩名日本僧人來到揚州大明寺，邀請鑒真到日本傳教。鑒真答應了他們的請求，但是，先后四次渡海都失敗了。到第五次出海，又遇到了風暴，船被刮到了海南島，日本僧人榮睿和鑒真的幾個弟子均喪命于海上，鑒真自己也雙目失明。但他仍積極準備第六次渡海，并且取得了成功。日本天皇派專使迎接鑒真，授予他"傳燈大法師"的法號，并修建了唐招提寺，讓他在那里向日本僧人講經宣佛。鑒真還將唐朝的醫學、文學、雕塑、書法、繪畫等文化知識以及制糖、縫紉、做豆腐等技術帶到了日本，為中日兩國的文化交流作出了積極的貢獻。