1900年前后，德國開始積極推行殖民擴張政策，企圖取代英國的霸主地位。新的殖民強國美、日也開始擠入了爭奪者的行列。這些新興的資本主義國家不甘心只能獲得老牌資本主義國家挑剩的殖民地，一心要從英、法等國于中奪取更多的地盤。于是，德國、奧匈帝國等就組成了"同盟國"集團。而老牌殖民強國英、俄、法等繼續加緊擴張，看到這種情況也趕緊組成了"協約國"集團。戰爭有了一觸即發之勢，第一次世界大戰的導火線”薩拉熱窩“事件正好為他們提供了借口，于是奧匈帝國立即向塞爾維亞宣戰，兩大集團的其他國家也紛紛迫不及待得加入戰爭，第一次世界大戰就這樣爆發了。