第一個打開鈾原子核的科學家是意大利著名科學家恩里科·費米，他1901年9月29日生于羅馬。費米從小才思過人。33歲那年，他道創了"β衰變"的定量理論，為現代基本粒子理論奠定了基礎，因此榮獲了1938年度的諾貝爾物理學獎。第二次世界大戰時，他擺脫了意大利法西斯的控制，跑到美國，在芝加哥大學領導了世界上第一座原子反應堆的建設和試驗工作，致力于研究原子核裂變時的鏈式反應。費米使用中子流轟擊鈾核，使鈾核放出一個電子而變成一種新元素。這種新元素能分裂成兩種元素的同位素，在分裂時能放出巨大能量，同進還可以放出二到三個新的中子，這些新的中子能導致其他鈾核的分裂的從而發生一連串的反應(即鏈式反應)。他意識到，鈾核裂變發生鏈式反應，放出原子能，如果不加以控制，就可以在極短的時間內使很大數量的鈾核裂變而放出巨大的原子能，這就是原子彈的爆炸原理。在此基礎上，費米又參加了試制原子彈垢工作，在科學史上留下了不可磨滅的功績。纓米于1954年11月28日逝世。
相關資料：
恩里科·費米（Enrico Fermi，1901年9月29日—1954年11月28日），美籍意大利裔物理學家，1938年諾貝爾物理學獎獲得者。他對理論物理學和實驗物理學方面均有重大貢獻，首創了β
衰變的定量理論，負責設計建造了世界首座自持續鏈式裂變核反應堆，發展了量子理論。生平：
費米出生于意大利首都羅馬，父親阿爾貝托·費米是通訊部的職員。他在中學時代就展現了在數學和物理方面的才能。1918年獲得比薩高等師范學校的獎學金。四年之后他在比薩大學獲得了物理學博士，導師是普契安提教授。
1923年到1924年期間，他通過意大利政府和洛克菲勒基金會的資助訪問了德國哥廷根大學的馬克思·玻恩教授和荷蘭萊頓大學的艾倫法斯特教授。1924年，他回到意大利，在佛羅倫薩大學任職數學物理和力學科講師。
1926年，費米發現了一種新的統計定律—費米-狄拉克統計。他發現這種統計適用于所有遵循泡利不兼容原理的粒子，這些粒子現在被稱為費米子。費米-狄拉克統計和玻色子所遵循的玻色-愛因斯坦統計是量子世界的基本統計規律。
1927年，費米當選為羅馬大學的理論物理學教授。他在這個教席上一直任職到1938年。由于他的夫人勞拉是猶太裔，為逃避墨索里尼法西斯政府的迫害，他們在1938年接受諾貝爾獎之后移居到了美國。1938年到1942年期間，費米任紐約哥倫比亞大學教授。從1942年直至去世，他是芝加哥大學的物理學教授。
在羅馬大學的早期時間費米主要的研究
在1939年哈恩和斯特拉斯曼發現核裂變后，費米馬上意識到次級中子和鏈式反應的可能性。1942年12月2日他在芝加哥大學體育場的壁球館試驗成功了首座受控核反應堆。在二戰期間第一枚原子彈的建造過程中（曼哈頓計劃），他是主要領導者之一。
第二次世界大戰之后，費米的主要研究方向是高能物理，他在介子核相互作用和宇宙射線的來源等方面都做出了開創性的工作。費米于1954年在芝加哥去世。
由于在人工放射性和慢中子方面的工作，費米被授予了1938年諾貝爾物理學獎。他還是一位杰出的老師。他的學生中有六位獲得過諾貝爾物理學獎。為紀念這位物理學家，費米國家實驗室和芝加哥大學的費米研究所都以他的名字命名。
