第一個代表中國參加奧運會比賽的中國運動員是劉長春，當時他是國內短跑名將，參加了一九三二年的第十屆奧運會。
第一個代表中國參加奧運會的運動員： 劉長春（1909～1983）
劉長春1909年出生于遼寧金縣，擅長短跑。他的技術特點是步頻快、步幅大、動作向前性好。
1929年5月31日至6月2日，劉長春在沈陽舉行的第14屆華北運動會上，一舉打破100米、200米和400米3個短跑項目的全國紀錄，成績分別是10.8秒、22.4秒和52.4秒。當時這些成績非常令人鼓舞，因1928年阿姆斯特丹奧運會100米冠軍的成績也是10秒8。
1932年洛杉磯奧運會，當時原本我國有意參加足球賽，因為我國的足球實力在遠東首屈一指。但是美國人對足球沒什么興趣，取消了足球比賽，代之以舉辦美式足球做為表演賽。而且當時正是經濟蕭條的年代，政府也沒有多余的經費可以參加奧運會，教育部在1932年5月底決定不參加。只派中國奧會主任干事（相當于現在的秘書長）沈嗣良，代表主席王正廷出席國際奧會年會及開幕典禮。
6月12日上海申報刊登一篇消息，引起全國震驚。消息中指出，洛杉磯奧運籌備會接受“偽滿州國”的報名，將代表中國參加奧運會。另一則消息是，偽滿州國正在舉行奧運選拔賽。
幾天之后，來
當時中國抗日情緒高漲，劉長春也早已在五月時東北淪陷不久，就逃離東北到北平。他在五月曾在大公報發表聲明，指出“我是中華民族黃帝子孫，是中國人，絕不代表日偽滿州國參加第十屆奧運會”。
時勢所逼，為了維護我國的國際地位，當時的中華奧會認為除非我國選派選手參加奧運會，才能粉碎日本人扶持偽滿州國取代我國地位的陰謀，因此就決定將計就計派選手報名參加奧運會。
6月25日外交部從國際奧會總部得到的消息，偽滿州國參加奧運未得國際奧會批準，故不能出席與賽。洛杉磯奧運籌備會亦發表聲明，偽滿州國此次參加奧運會，原考慮參照菲律賓、印度的先例，在美、英旗幟之下參加奧運會，但他們兩國均有法定國家奧會組織所簽署，且為國際奧會所承認。偽滿州國既未得國際奧運總會承認，更無法定國家體育機構且為國際奧會所公認，當然無出席資格。
當時奧運會報名已經在6月18日結束，我國奧會急電要求通融報名，26日接獲籌備會答復同意，我國報名的兩位選手就是劉長春和于希渭。
劉長春經人安排轉往上海練習，但是于希渭當時已經被日本人派專人看守，無法離開東北，于是于希渭未能成行，我國第一次參加奧運會，就只有唯一一個選手劉長春。
赴美的旅費要不少錢，當時教育部又決定不派選手參加，也沒有經費支援。幸好時任東北大學校長的張學良將軍出面，資助經費約8000銀圓，約合美金1500元，已經足夠所需。7月1日張學良在東北大學畢業典禮中宣布，劉長春和于希渭為中華民國參加第十屆奧運會的選手，教練宋君復。
在聯系外交部協助后，7月5日劉長春在上海舉行記者會，表示將盡力為國效命。全力奔走為劉長春籌募經費的體協董事郝更生，在會中指出劉長春參加奧運會的意義深遠，一是消滅日本人為偽滿州國的國際宣傳陰謀；二是為我國體育界開出席奧運會之新紀元，使中華民國的青天白日國旗飄揚于奧運會場上；三是與世界各國青年體育界共謀略；四是觀摩奧運之運動技術及實力；五是可乘機向全世界青年宣傳日本之惡行。
7月6日、7日，上海新聞界、體育界及團體，為劉長春餞行，將近2000人出席，場面熱烈。7月8日，劉長春及宋君復自上海搭乘郵輪，出發前往美國洛杉磯，展開中國奧運首航。
郵輪經過神戶時，有日本記者上船采訪，詢問劉長春是否代表滿州國參加奧運會，劉長春立即回答說“我是中國人，當然代表大中華民國”。不久郵輪郵報員送來一封電報，是日本體協致滿州國參加奧運代表選手一路順風大獲勝利的電文，劉長春生氣地回答，“船上只有中華民國的代表，沒有滿州國的代表”，并將電報退還。
經過21天海上行程，郵輪在7月29日抵達洛杉磯，受到籌備會人員及僑胞熱烈歡迎�；I備會人員以警車開道，將兩人送到選手村，第二天下午就要舉行開幕典禮了。
開幕典禮當天，由劉長春持國旗，繞場的人有宋君復、沈嗣良，以及在洛杉磯臨時找來的華僑及青年會干事劉雪松、申國權、托平等人，下場湊人數，免得過于孤單。這就是中國第一次參加奧運會的開始。
劉長春在經過3個星期海上漂浮，體力早已大受影響，因此原來報名3個項目，他只參加100公尺和200公尺，400公尺則因體力不支，沒有出場比賽。參加的兩個項目，都在分組中最后一名，未能晉級。
比賽結束后，劉長春因路費不夠，而無法回國，后來是在當地華僑的捐助下，才回到中國。
1933年在第5屆全國運動會上，劉長春以10.7秒和22.0秒的成績再創100米、200米兩項全國紀錄，奪得冠軍。其中10.7秒的100米紀錄保持長達25年之久，直到1958年才被新中國運動員梁建勛打破。
1936年劉長春第二次代表中國，參加第11屆奧運會，同樣由于28天的海浪顛簸，體力消耗較大，而未能取得好的成績。
從30 年代起，劉長春歷任東北大學、北京師范大學、東北中正大學體育助教、講師、副教授。主要著作有《田徑指導法》、《田徑裁判法》等書。
1983年3月21日，劉長春不幸逝世，終年74歲。
現已拍攝完成記錄片電影《一個人的奧林匹克》，國際奧委會主席羅格為其題寫英文片名�！兑粋�人的奧林匹克》影片中劉長春的扮演者是青年演員里兆林，他出色的把劉長春演活了，并且成為鐵拳男人的稱謂。
