在地安門以北，鼓樓前臉兒，有一條北京城最老的斜街，名 叫煙袋斜街。這條街東北西南走向，大概有三百米長。在明朝 初年，這條街叫"打魚廳斜街"，清朝乾隆年間刊刻的《日下舊 聞考》一書稱之為"鼓樓斜街"。 

那后來為什么叫煙袋斜街了呢? 這里頭有個緣由。

當年，住在北城一帶的旗人大都有抽旱煙或水煙的嗜好，于是城里的煙葉行業就發展起來了。那時候還不時興抽煙卷兒，抽煙講究用煙袋。

住在斜街上的人家挺有經濟頭腦，看準了行情， 一戶挨一戶地開起了煙袋鋪。打那兒以后，甭管是"打魚廳斜 街"，還是"鼓樓斜街"，漸漸地都聽不到了，"煙袋斜街"可是 越叫越響。

不過，還有個事兒很值得注意，就是煙袋斜街本身 特像一只煙袋，三百米長的街道像煙桿，東口像煙袋嘴兒，西口到頭折向南邊，通往銀錠橋，看上去活像煙袋鍋兒，您說，這 種巧合是不是挺有意思的。

煙袋斜街上的煙袋鋪，大都是高臺階兒，門前豎一個一米 多高的木制大煙袋當幌子，黑色煙袋桿兒，金色煙袋鍋兒，鍋 兒下綴著紅布條兒，一看就知道是賣煙袋的。

那時候，這里的煙袋鋪兒生意都不錯，據說，有的鋪子還給慈禧太后通洗過水 煙袋，這事兒使煙袋斜街的知名度大為提高。

清政府倒臺后，王公貴族沒了依靠，紛紛破產，靠變賣家 藏古董來維持生活。而那些新權貴和富商大賈們又好玩這些東西，所以煙袋斜街又變成了一些古玩商的根據地，先后出現了 一些古玩玉器后，除此以外，街上還陸續開了一些酒館、飯鋪、 服裝店、澡堂子、理發館，短短的一條街，生意還挺興旺，再加上建筑風格樸素典雅，街頭景觀有濃郁的老北京特色，難怪老北京人對它的印象這么深。