世界上最長的河流峽谷是雅魯藏布江大峽谷，雅魯藏布江大峽谷位于“世界屋脊”青藏高原之上,平均海拔3000米以上,險峻幽深,侵蝕下切達5382米,具有從高山冰雪帶到低河谷熱帶季內雨林等九個垂直自然帶,是世界山地垂直自然帶最齊全、完整的地方,這里麇集了許多生物資源,包括青藏高原已知高等植物種類的2／3,已知哺乳動物的1／2,已知昆蟲的4／5,以及中國已知大型真菌的3／5,堪稱世界之最。

雅魯藏布江大峽谷懷抱南迦巴瓦峰地區的高山峻嶺,冰封雪凍,它劈開青藏高原與印度洋水汽交往的山地屏障,像一條長長的濕舌,向高原內部源源不斷輸送水汽,使青藏高原東南部由此成為一片綠色世界。雅魯藏布江大峽谷里最險峻、最核心的地段,是一從白馬狗熊往下長約近百公里的河段,峽谷幽深,激流咆哮,至今還無人能夠通過,其艱難與危險,堪稱“人類最后的秘境”。由于雅魯藏布江大峽谷環境惡劣、災害頻仍,構成人們很難跨越的屏障和鴻溝,其落后與閉塞,使墨脫成了高原上的“孤島”、遠離現代社會的“世外桃源”,至今少有人涉足。1994年,我國科學家組成一科學考察隊,對雅魯藏布江大峽谷進行科學考察,才揭開了雅魯藏布江大峽谷神秘面紗的一角。