2009年10月，在山東諸城市的恐龍澗，隨著蓋層巖石的漸漸打開，一條長500米、深26米的恐龍化石長廊驚現(xiàn)在人們面前。
經(jīng)國內(nèi)外數(shù)十位知名恐龍專家考察證實，這是目前世界上已發(fā)現(xiàn)的規(guī)模最大、化石儲量最豐富的恐龍化石群。聯(lián)合國教科文組織世界地質(zhì)公園執(zhí)行局專家組近日對該化石群進行考察后，給予高度評價，認為：諸城恐龍化石群規(guī)模之大無與倫比，是令人震撼的自然地理奇觀。大量恐龍化石的發(fā)現(xiàn)，不僅會將人類對于恐龍的研究提高到一個新水平，而且將會以巨大的科普價值、文化價值和旅游價值在區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展中發(fā)揮重要作用。
重大發(fā)現(xiàn)接連不斷，恐龍屬種豐富多彩。10月7日，一具尚不明屬種的完整恐龍化石骨架，從山東諸城運往北京中國科學院古人類與古脊椎動物研究所進行進一步研究。參加發(fā)掘工作的中國科學院著名恐龍專家徐星教授初步認為，這極有可能是一個新的恐龍屬種，是諸城恐龍澗自2008年1月進行第三次科學發(fā)掘以來的又一重大發(fā)現(xiàn)。至此，諸城恐龍澗發(fā)現(xiàn)的恐龍屬種至少已達10個，包括三種大型角龍，兩種暴龍，至少兩種以上的鴨嘴龍，以及甲龍、虛骨龍等。其中，超大個體的鴨嘴龍化石骨架，北美地區(qū)以外首次發(fā)現(xiàn)的大型角龍類化石，完整的原角龍類化石骨架，以及
新發(fā)現(xiàn)的鴨嘴龍個體龐大，再創(chuàng)世界之最。諸城恐龍化石群以大型植食性恐龍——鴨嘴龍為主，在最近的發(fā)掘中，恐龍澗發(fā)現(xiàn)了長175 cm的鴨嘴龍股骨，長140 cm的肩胛骨，長110cm的肱骨。經(jīng)中國科學院著名恐龍專家趙喜進、徐星教授鑒定，這些化石均是歷史上發(fā)現(xiàn)的最大的鴨嘴龍骨骼。目前，化石的修復(fù)組裝工作已經(jīng)完成，專家初步將其命名為“巨大華夏龍”，其體長超過21米，比“世界龍王”巨大諸城龍長近4米。一旦正式命名，一項新的世界之最也將隨之誕生。
首次發(fā)現(xiàn)的大型角龍類化石，對研究晚白堊世恐龍遷徙意義重大。此前大型角龍類化石只在北美地區(qū)有所發(fā)現(xiàn)，而諸城恐龍澗發(fā)現(xiàn)的大量大型角龍類化石，打破了恐龍學界關(guān)于亞洲沒有大型角龍的猜測。科研人員不久前在這里發(fā)現(xiàn)了一具非常完整的角龍頸盾，據(jù)此推斷，這具角龍僅頭部就有兩米多長。此外，這里還產(chǎn)出一具完整的原角龍類幼龍化石骨架，個頭雖小，但如此完整的原角龍類化石骨架在世界上還是首次發(fā)現(xiàn)。徐星教授認為，在北美以外地區(qū)發(fā)現(xiàn)大型角龍類化石意義重大，對于研究白堊紀晚期古氣候、古地理以及古環(huán)境變遷、古生物進化，特別是恐龍遷徙的規(guī)律，都具有十分重要的科考價值。
諸城市位于山東東南部，泰沂山脈與膠萊平原之間，因境內(nèi)蘊藏著極其豐富的恐龍化石資源，被國土資源部命名為“中國龍城”。1964年和1988年，諸城恐龍化石進行過兩次有規(guī)模的發(fā)掘，產(chǎn)出并裝架成功具有世界影響的“巨型山東龍”、“巨大諸城龍”等鴨嘴龍化石骨架。2008年1月開始的第三次大規(guī)�？茖W發(fā)掘，取得了前所未有的巨大成果，截至目前已發(fā)現(xiàn)庫溝恐龍化石長廊、恐龍澗化石隆起帶、臧家莊化石層疊區(qū)等三處大規(guī)�？铸埢癫氐�，發(fā)現(xiàn)恐龍化石15000多塊。
恐龍澗位于龍都街道庫溝村北的小嶺下，化石暴露面積23000平方米，是一處由多個化石密集區(qū)構(gòu)成的化石集群。其中庫溝恐龍化石長廊，長500米，均深26米，呈45度斜坡分布。形形色色的巨型恐龍遺骸不規(guī)則鑲嵌在灰褐色的巖石中，化石密布的坡面像一面巨幅浮雕。經(jīng)專家證實，這是目前世界上已發(fā)現(xiàn)的規(guī)模最大的恐龍化石群�？铸垵净∑饚�，長300米，寬20 余米，發(fā)現(xiàn)化石3000多塊。臧家莊化石層疊區(qū)，3000多塊恐龍化石高低錯落，層層疊疊，蔚為壯觀。專家考證，這些恐龍化石群形成于約7000萬年前，屬中生代白堊紀晚期，化石的典型性、稀有性及代表性非常突出，具有重要的科研價值。
據(jù)悉，以恐龍澗為核心區(qū)的諸城白堊紀恐龍地質(zhì)公園現(xiàn)已被中國科學院、中國地質(zhì)科學院命名為恐龍科研科普基地和地質(zhì)科研科普基地，并順利通過國家地質(zhì)公園的評審，正在積極申報世界地質(zhì)公園、世界自然遺產(chǎn)和世界地質(zhì)奇觀。
