英格蘭是最早出現職業球員的國家。1885年，英格蘭的足球俱樂部這付酬招聘球員，使一批運動員成為職業運動員。

英格蘭（England），一譯“英吉利”。大不列顛及北愛爾蘭聯合王國（英國）領土的主要部分，因此習慣上英格蘭一詞也泛指英國。英格蘭位于大不列顛島的西南方，蘇格蘭以南，威爾士以東，還包括懷特島、錫利群島和沿岸各小島，面積約13萬平方公里。是英國面積最大，人口最多，經濟最發達的一個部分。歷史上跟蘇格蘭以哈德良長城為界。 英格蘭這個名字源自“盎格魯－撒克遜”（Anglo-Saxon）的簡寫，他們是繼維京人和凱爾特人之后來到這個地方的日耳曼民族。人口4，684.5萬（1983），集中了英國本土人口的83％。人口平均密度達每平方公里359人，為世界人口最稠密區之一。城市人口占80％。奔寧山脈縱貫北部和中部，平均海拔200-500米，山地兩側有煤、鐵資源。東南部為起伏不大的平原。氣候溫暖濕潤。主要河流有泰晤士、塞文和特倫特河等。是英國主要的工業、農業區。重要工業有采煤、鋼鐵、機械、煉油、化工、紡織、醫藥等。奔寧山兩側煤田附近為舊工業區，倫敦及其周圍為新工業區，煉油和石油化工偏重在沿海港口。重要農畜產品有小麥、大麥、甜菜、馬鈴薯、蔬菜和牛、豬等。英格蘭東南部為主要耕作區。重要的大城市和良港有倫敦、伯明翰、利物浦、曼徹斯特、設菲爾德、利茲、南安普敦和普利茅斯等。