在地球的最南端，有一塊常年為冰雪覆蓋的陸地，連同附近的島嶼在內(nèi)，總面積約為1400萬(wàn)平方公里，這就是地球上最大的“冰庫(kù)”所在地——南極洲。白茫茫的病員覆蓋著南極洲面積的93%以上，冰層的平均厚度約為1700米，最厚的地方達(dá)4200米，冰的總儲(chǔ)量為2450萬(wàn)里方公里之巨。
南極洲所以會(huì)變成巨大的“冰庫(kù)”，主要是由于地處高緯，極大部分位于南極圈之內(nèi)。夏半年雖有幾個(gè)月是白晝，但太陽(yáng)只是在地平線上盤(pán)旋，太陽(yáng)光斜射，所獲能量極少；冬半年則隨著昏暗長(zhǎng)夜的來(lái)臨，太陽(yáng)隱沒(méi)在地平線之下。
