1992年，世界上第一條短信在英國沃達豐的GSM網絡上通過電腦向手機發送成功，從而宣布手機短信誕生。

至于中國的第一條短信誕生于何時何地已無從知曉，但據考證，中國的移動通信網絡早在1994年就具備了短信功能，只是那時有手機的人根本不需要它罷了。

隨著手機的日益普及，從1998年開始，移動、聯通先后大范圍拓展短信業務：2000年，中國手機短信息量突破10億條；2001年，達到189億條；2004年，數字飛漲到900億條。于是短信理所應當地成為了第五種傳播工具，“信生活”的提法也因此誕生；于是從1998年至今，七年的時間里，不管你愿意與否，短信已逐漸走入我們的生活，成為生活的一部分，我們的生活也因短信而改變著。