我國(guó)地震活動(dòng)十分活躍，地震頻繁，強(qiáng)度大，分布廣。歷史上有記載的地震達(dá)4000多次，造成人員傷亡的有346次，死亡人數(shù)多達(dá)230余萬(wàn)。本世紀(jì)以來(lái)，發(fā)生6級(jí)以上地震650多次，其中7.0～7.9級(jí)地震98次，8級(jí)以上地震9次。建國(guó)以來(lái)，我國(guó)因地震死亡近40萬(wàn)人，直接經(jīng)濟(jì)損失數(shù)百億元，每年平均直接經(jīng)濟(jì)損失16億元。1976年7月28日唐山7.8級(jí)大地震破壞范圍超過(guò)3萬(wàn)平方公里，死亡24.2萬(wàn)人，直接經(jīng)濟(jì)損失達(dá)100億元。由此看來(lái)，地震災(zāi)害造成的直接經(jīng)濟(jì)損失確實(shí)十分慘重。此外地震災(zāi)害造成的間接損失也不可忽視。如強(qiáng)烈地震可以誘發(fā)山崩、地裂、滑坡、泥石流、地面塌陷、噴沙冒水等多種地質(zhì)災(zāi)害，從而誘發(fā)地基失效、邊坡失穩(wěn)，加劇地面建筑的破壞可直接摧毀地面工程設(shè)施。此外，地震還可以造成火災(zāi)、水災(zāi)（供水設(shè)施破壞所致）爆炸、毒氣蔓延等次生災(zāi)害。
二、水土流失
我國(guó)是世界上水土流失最嚴(yán)重的國(guó)家之一。解放初水土流失面積為116萬(wàn)km2，目前為150～160萬(wàn)km2，每年流失土壤50多億噸，占世界流失總量（600億噸）的1/12。相當(dāng)于毀壞耕地100萬(wàn)畝。我國(guó)水土流失最嚴(yán)重的地區(qū)是黃土高原地區(qū)，水土流失面積占總面積的80%～90%。含沙量最高的是黃河，含沙量為37.6kg/m3，汛期達(dá)50kg/m3，黃河輸沙量每年16億噸，泥沙中養(yǎng)分（氮、磷、鉀）價(jià)值幾十億元隨之付諸東流。1982年美國(guó)科學(xué)家巴爾尼考察了黃河中游后說(shuō)，黃河流失的不是泥沙，而是中華民族的血液，黃河年均輸沙量16億噸，這不是微血管破裂，而是主動(dòng)脈出血！
水土流失除造成土壤流失，土地肥力降低，耕地減少外；還造成河流、湖泊和水庫(kù)淤積，使河床、湖床抬高、影響通航和泄洪能力。如黃河下游每年淤積泥沙達(dá)4億噸，河床每年抬高8～10厘米，使河床高出地面4～12米，形成800km的“懸河”，對(duì)華北平原構(gòu)成嚴(yán)重威脅。泥沙淤塞水庫(kù)，損失庫(kù)容，也是不容忽視災(zāi)害。以黃河和長(zhǎng)江為例，陜、晉兩省每年的水庫(kù)淤積量達(dá)1.3億m3，四川省的蓄水工程年平均損失庫(kù)容1億m3，均相當(dāng)于每年損失一個(gè)大型水庫(kù)，真是觸目驚心。目前長(zhǎng)江流域大、中、小型水庫(kù)的淤積量已分別占庫(kù)容的5.04%、9.36%和21.4%，淤積總量達(dá)13.78億m3，即損失總庫(kù)容近14億m3。另外，泥沙淤積使湖泊湖床淤高，湖面萎縮，降低蓄水分洪能力。如洞庭湖水面由解放初的4350km2，縮小至1977年2740km2，蓄水量也由293億m3下降到178億m3，減少了39%。泥沙淤積河道嚴(yán)重影響了航運(yùn)。如1957年長(zhǎng)江水系總航運(yùn)里程為7萬(wàn)公里，至80年代中期減為3～4萬(wàn)公里。
三、滑坡、崩塌、泥石流災(zāi)害
山區(qū)常見(jiàn)的一類由斜坡失穩(wěn)所造成的地質(zhì)災(zāi)害。我國(guó)是一個(gè)多山國(guó)家，山地、高原、丘陵約占國(guó)土面積的69%，河流縱橫，溝谷廣布，地勢(shì)高差懸殊，在大氣、地震及人類活動(dòng)影響下每年都有大量山崩、滑坡、泥石流等山地災(zāi)害發(fā)生。如1981年7月一次特大暴雨，四川盆地北部10個(gè)縣產(chǎn)生了崩塌、滑坡6萬(wàn)處。1982年7月一次大暴雨川東萬(wàn)縣地區(qū)5個(gè)縣調(diào)查統(tǒng)計(jì)，產(chǎn)生崩塌、滑坡8萬(wàn)處；據(jù)四川省統(tǒng)計(jì)，1981～1985年5年間，一次暴雨激發(fā)崩塌、滑坡在1000處以上的縣有28個(gè)，10000處以上的縣有14個(gè)，20000處以上的縣有3個(gè)。泥石流災(zāi)害的情況更加嚴(yán)重，解放以來(lái)，泥石流直接造成的死亡人數(shù)3700余人。全國(guó)受泥石流災(zāi)害威脅的縣城有70座，占全國(guó)2136個(gè)縣城的3%。1975～1984年的10年間全國(guó)18個(gè)省、市、區(qū)爆發(fā)泥石流造成死亡2136人，毀田4.38萬(wàn)畝，毀房18.07萬(wàn)間；中斷鐵路4164小時(shí)，直接經(jīng)濟(jì)損失16億元。可以看出，我國(guó)滑坡、崩塌和泥石流災(zāi)害的災(zāi)情極其嚴(yán)重，據(jù)統(tǒng)計(jì)每年由這類災(zāi)害所造成的直接經(jīng)濟(jì)損失至少達(dá)80～90億元。
