環太平洋地震帶據1900年到1983年的統計，太平洋地區共發生405次海嘯，其中造成傷亡和顯著經濟損失的達84次，即平均每年一次。還有人認為，這個區域至少每18個月就要發生一次破壞性海嘯。世界海嘯多發區為夏威夷群島、阿拉斯加區域、堪察加一千島群島、日本及其周圍區域、中國及其鄰近區域、菲律賓群島、印度尼西亞區域、新幾內亞—所羅門群島、新西蘭—澳大利亞和南太平洋區域、哥倫比亞—厄瓜多爾北部及智利海岸、中美洲及美國、加拿大西海岸，以及地中海東北部沿岸區域等。其中，環太平洋地震帶被認為是海嘯的最多發生地。這條分布于瀕臨太平洋的大陸邊緣與島嶼的地震帶，集中了世界上80％的地震，包括大量的淺源地震、90%的中源地震、幾乎所有深源地震和全球大部分的特大地震。