狄仁杰因在朝中觸犯了權(quán)奸，被貶到昌平地界來任知縣，轉(zhuǎn)眼間已過了三年。由于他為官清廉、理政清明，百姓安居樂業(yè)，路不拾遺，夜不閉戶。
這一天，狄仁杰從鄉(xiāng)間微服私訪回府，正準(zhǔn)備寬衣休息，忽聽前廳堂鼓咚咚，連聲喊冤。狄仁杰急忙穿袍扎帶，戴帽登靴，升堂間案。
只見一位六旬開外的老婦人，穿著破爛衣服，滿瞼是淚地跪倒在公案前，狄仁杰輕敲驚堂木，問：“何人擊鼓鳴冤？”
老婦人用袖子擦了擦眼淚，說：“青天大老爺在上，民婦沈劉氏，家住鼓樓西街忠孝里十三號(hào)，丈夫早亡，膝前只有一子，名喚沈柱，打柴為生。因家境貧寒。年過三十尚未娶妻，母子倆相依為命，苦度光陰。三月前，沈柱與街鄰結(jié)伴進(jìn)山打柴，被老虎壞了性命�？蓯旱睦匣Z去了我的兒子。斷了我殘年生計(jì)，懇請(qǐng)大老爺派出官兵。滅此孽畜，為我那苦命的孩兒報(bào)仇雪恨。”
狄仁杰聽了老婦人的述說，心想，縣衙是斷人事案的地方，自古只有審人。哪兒有審虎的？再說老虎乃獸中之王，莫說蹤跡難尋，就是尋到蹤跡，人與虎斗，也難免傷人害命。這如何是好？
狄仁杰低頭默想。老婦人以為縣官不與民作主，就連呼：“大老爺為民婦作主哇！”一邊喊，一邊叩頭如雞啄碎米一般，狄仁杰見此情景，恐怕生出意外，當(dāng)即準(zhǔn)了此案。
第二天，狄仁杰傳喚眾獵戶到縣衙來領(lǐng)告示，告示上寫著：“昌平縣正堂為告示事：滋事猛虎日前吞食中年樵夫者，限十日內(nèi)到本衙門投案自首，聽候發(fā)落。”
次日清晨，狄縣令剛剛坐衙，一只老虎三扮兩扮進(jìn)了縣衙。百姓們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，紛紛關(guān)門閉戶，站堂的衙役也嚇得心驚肉跳。再看狄縣令，竟和平常一模一樣，一拍驚堂木。問：“老虎，本縣問你，沈劉氏的兒子可是被你所傷？是就點(diǎn)頭，不是就搖頭。”
老虎聽了點(diǎn)了點(diǎn)頭。狄仁杰又問：“老虎，你傷沈柱的性命，他家有六旬高堂老母無人奉養(yǎng)。你今日前來縣衙自首，可是知罪？”
老虎看著衙役們腰掛的佩刀和手中的水火無情棍，打個(gè)冷戰(zhàn)、伏在地上一動(dòng)不動(dòng)了，狄仁杰見狀問：“老虎，你是認(rèn)罰嗎？”
老虎跪在地上點(diǎn)了點(diǎn)頭。狄仁杰叫差人請(qǐng)來了沈劉氏，狄縣令當(dāng)堂斷審：“老虎，沈柱已死，無法復(fù)生，沈劉氏養(yǎng)老送終之責(zé)由你承擔(dān)，可有話說？”
老虎一聽，跪在地上叩了三個(gè)響頭，又走到沈劉氏跟前，跪伏在地上。沈劉氏見老虎向他走來，嚇得向后連連躲閃。
狄仁杰說：“沈劉氏不必害伯。這老虎既然來縣衙投案，必有悔悟之心，它愿為你養(yǎng)老道終，你只管大膽承受。”
沈劉氏聽了，壯著膽子在堂前站定。老虎趴在沈劉氏身旁頻頻回頭，示意沈劉氏騎上虎背，老虎便出了縣衙。
到了大街上，行人過客見來了一只班斕猛虎，無不舍挑棄擔(dān)，抱頭鼠竄。老虎來到集市上，沈劉氏用大鐵勺從糧販的米袋中舀了些米，從面柜中舀了些面。轉(zhuǎn)眼之間已將口袋裝得滿滿當(dāng)當(dāng)。老虎就把沈劉氏送回了家中。
從那以后，每隔十天半月，老虎就馱著沈劉氏到集上攢一次義米。日久天長(zhǎng)、大家見老虎并不傷人，就主動(dòng)把自己的糧菜送到沈劉氏的面前來供她用，膽子大的還湊過來捋捋虎毛呢！
后來沈氏病故了，老虎用一床棉被裹了沈劉氏的尸身，叼到朝鳳庵村北的旱包山頂上，用前爪刨了一個(gè)坑，埋葬了沈劉氏。起初，人們經(jīng)�？匆娎匣⒍自趬炁詾樯騽⑹鲜匦ⅲ旰�，老虎就隱逸山林了。
老百姓私下說：狄仁杰是天上的星宿，所以能審虎；老虎是下凡的神獸，所以懂人話，狄仁杰審虎的故事通人性。沈劉氏也是個(gè)神靈，老虎為她養(yǎng)老送終。每逢久早不雨，人們就到早包山頂上沈劉氏的墳前焚香禮拜，俗稱“燒旱包”，十天之內(nèi)�；蚨嗷蛏倏傆杏杲迪�。
