藍(lán)精靈是比利時(shí)連環(huán)圖畫家皮埃爾·居里福特（他要人們稱呼他佩約）于1958年塑造出來的。他從小就酷愛繪畫。上學(xué)時(shí)，大部分時(shí)間都用來畫畫，在他書本上空白的地方，都畫滿各種各樣的富有感情的人物。所以，在學(xué)校畢業(yè)后，他在布魯塞爾這個(gè)連環(huán)畫的首府，很快找到一份工作。他25歲就有了自己的作品：敘述中世紀(jì)兩個(gè)男孩約翰和比路易的奇遇。一天，這兩個(gè)男孩在牧場的草地里，偶然遇見了一些奇怪的小人，他們長得只比草高出一點(diǎn)兒。雖說這些小人只是次要的配角，但孩子們看了連環(huán)畫之后，都把約翰和比路易艱難的經(jīng)歷全忘了，而對(duì)藍(lán)色小人大感興趣。佩約得知后，樂意地接受了孩子們的興趣，專門為這些小人創(chuàng)作了一本連環(huán)畫。不久，他的約翰和比路易被丟在抽屜里，遺忘了。
佩約給這些藍(lán)色小人取名字純屬偶然。有一天，他吃飯需要一點(diǎn)鹽，可一時(shí)想不起這個(gè)“鹽”字，于是脫口而出地說：“請(qǐng)把施通福遞給我！”（注：施通福，這里是音譯，它是沒有意思的字，是指一時(shí)想不起來或者不知其名的人或物。如，請(qǐng)把那個(gè)東西或者那個(gè)玩意兒遞給我。）就這樣，這些小人就被稱為施通福。而各個(gè)國家的叫法都不一樣，佩約和他的藍(lán)精靈英語叫史墨福，意大利語——皮福，西班牙語——比杜福，希伯來語——達(dá)爾達(dá)仁，日語——司馬福，德語——施侖福，而我國則稱為藍(lán)精靈。
開始的時(shí)候，除542歲長一臉漂亮白胡子的老施通福穿紅衣服外，其他的小人長得都一模一樣：藍(lán)色的身子，圓圓的腦袋，四個(gè)手指，屁股上還長個(gè)尾巴根兒，身高約三個(gè)蘋果，住在蘑菇形房子里。人們只能根據(jù)他們的特點(diǎn)、愛好、舉止或者待人接物的態(tài)度加以區(qū)分。如戴眼鏡的整天要訓(xùn)戒人，愛打扮的老是在照鏡子，愛開玩笑的經(jīng)常把一包不傷人的炸藥放在禮品盒里分送給別人；好埋怨的不論發(fā)生什么事，他總是說：“我討厭這樣。”
當(dāng)時(shí)，所有的施通福都是男性。由于畫家妻子提出指責(zé)，于是佩約就命令巫師格格梅爾去做一個(gè)女性的。巫師用了許多種不同配料，其中有蝰蛇的舌粉和鱷魚的三滴眼淚創(chuàng)造出褐發(fā)、輕飄專橫的饒舌女人，然后再把她變成一個(gè)討人喜歡的金發(fā)施通福。
在很長的一段時(shí)間里，施通福風(fēng)靡全歐。1978年，一位叫拉里·埃林斯的加利福尼亞商人，在英國逗留期間發(fā)現(xiàn)了這些藍(lán)色施通福，就決定擔(dān)點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，買下了生產(chǎn)權(quán)帶回北美去。他開始制作絨毛施通福。第一年，即1982年一年，他的銷售額意達(dá)6.5億美元。
有一天，一個(gè)小姑娘和她的父親弗雷德·西爾威曼（NBC電視臺(tái)大聯(lián)播網(wǎng)的主席）在科羅里達(dá)州瓦伊大街散步，她在一商店的櫥窗里看到施通福娃娃，非常喜歡，一定要她父親買下來。后來，西爾威曼看到布魯塞爾一家生產(chǎn)施通福唱片和電視片的公司預(yù)告動(dòng)畫片電視連續(xù)劇。為了他的女兒，他就打電話向一家好萊塢兒童影片公司訂了26集、每集30分鐘的施通福電視連續(xù)劇，于1981年9月17日星期六上午美國小朋友最佳收看時(shí)間里播出，效果空前�，F(xiàn)在美國已有250多家電視臺(tái)播放，其它60個(gè)國家可以收看，收看率一直不衰，要求播放的國家在不斷增多�！拘腔鹱魑木W(wǎng) 】
直至目前，12本施通福連環(huán)畫已用15種以上的語言出版，全世界已銷售出2300萬冊。在小孩的服裝、鉛筆刀以及其它許多用品上，都有這些藍(lán)色小人的標(biāo)志。在法國洛林地區(qū)，已開始動(dòng)工建設(shè)施通福游樂園，預(yù)計(jì)1988年建成開放。到時(shí)候，愛發(fā)牢騷的施通福一定會(huì)說：“我喜歡這樣了。”
