英國皇家海軍退役指揮官、業(yè)余歷史學(xué)家、云南大學(xué)客座教授暨云南省鄭和研究會顧問加文·孟席斯用新的論據(jù)再次證明：中國明朝初年七下西洋的大航海家、云南昆陽回族人鄭和率領(lǐng)的遠(yuǎn)洋船隊，曾經(jīng)完成了環(huán)球航行，并在西班牙航海家哥倫布之前七十二年發(fā)現(xiàn)了美洲新大陸。
他認(rèn)為，鄭和船隊還到過大洋洲的澳大利亞和新西蘭海岸。鄭和不僅發(fā)現(xiàn)美洲還發(fā)現(xiàn)了澳洲。
孟席斯先生是在云南大學(xué)所作的題為《世界航海圖與鄭和航海圖的發(fā)現(xiàn)及其記錄》的專題學(xué)術(shù)演講中提出新的論據(jù)的。
他說，三個月前，一位澳大利亞學(xué)者和一位美國學(xué)者發(fā)現(xiàn)了一張由威尼斯人于一四一0年繪制的世界航海圖。這張在鄭和完成前兩次下西洋壯舉之后兩年繪制的航海圖，不僅清楚地標(biāo)有世界各大洲的準(zhǔn)確位置，更令人驚奇的是，其中有數(shù)百個地名還具有鄭和航海圖的特征。這張航海圖的原圖應(yīng)當(dāng)是當(dāng)時來到威尼斯的中國人帶來的。
他指出，這張航海圖比哥倫布出海要早七十年。而且哥倫布以及麥哲倫都是在出海前就已經(jīng)得到現(xiàn)成的世界航海圖。既然如此，在此之前有誰能夠進(jìn)行環(huán)球航行呢？中國人！因為只有鄭和率領(lǐng)的超特大型船隊才能有條件做得到。
孟席斯先生在演示新發(fā)現(xiàn)的世界航海圖時還特別指
出，這張世界航海圖是以鄭和的祖居地中亞布哈拉為其中心的。孟席斯說，中國人在漢、唐、宋、元時期就有遠(yuǎn)航的記錄。比如，現(xiàn)存美國國會圖書館的忽必烈航海圖就是例證。可以肯定，鄭和下西洋是在前人的基礎(chǔ)上進(jìn)行的。但是，鄭和是集大成者，是最偉大的航海家。
他說，許多證據(jù)表明，鄭和率領(lǐng)的船隊的確是最早發(fā)現(xiàn)和到達(dá)美洲的人。當(dāng)哥倫布到達(dá)現(xiàn)在的美國西海岸時，就發(fā)現(xiàn)有中國人在那里。當(dāng)時哥倫布還以為他來到的地方是中國。另有記載表明，美國開國總統(tǒng)喬治·華盛頓的一個親密朋友，曾經(jīng)在華盛頓伯特馬克河沼澤地發(fā)現(xiàn)過鄭和船隊的沉船。遺憾的是，美國方面對有關(guān)情況至今秘而不宣。
孟席斯強(qiáng)調(diào)說，鄭和不僅是一個前無古人的偉大的航海家，而且還是一個偉大的政治家和外交家。他所到之處，帶去的都是和平和友誼。他具有寬宏、仁慈和善良的美德。
孟席斯還介紹說，他本人關(guān)于鄭和研究的網(wǎng)站，每天都有一百多個國家的上千人次訪問，雖然有的人并不贊同他的觀點。但大多人都認(rèn)為其觀點理據(jù)充分。當(dāng)然，也有的人認(rèn)為還有些細(xì)節(jié)需要進(jìn)一步商榷。
他說，目前他的一千多頁的研究成果還不能同時用中文閱覽，否則，將會有更多的人贊同他的觀點。
