在人類歷史上，第一次預(yù)告水星凌日是"行星運(yùn)動三大定律"的發(fā)現(xiàn)者，德國天文學(xué)家開普勒（1571至1630年）。他在1629年預(yù)言：1631年11月7 日將發(fā)生稀奇天象--水星凌日。當(dāng)日，法國天文學(xué)家加桑迪在巴黎親眼目睹到有個(gè)小黑點(diǎn)（水星）在日面上由東向西徐徐移動。從1631年至2003年，共出現(xiàn)50次水星凌日，其中，發(fā)生在11月的有35次，發(fā)生在5月的僅有15次。每100年，平均發(fā)生水星凌日13.4次。
為何會出現(xiàn)水星凌日？
水星凌日，它發(fā)生的原理與日食相似。由于水星和地球的繞日運(yùn)行軌道不在同一個(gè)平面上，而是有一個(gè)7度的傾角。因此，只有水星和地球兩者的軌道處于同一個(gè)平面上，而日水地三者又恰好排成一條直線時(shí)，才會發(fā)生水星凌日。地球每年5月8日前后經(jīng)過水星軌道的降交點(diǎn)，每年11月10日前后又經(jīng)過水星軌道的升交點(diǎn)。所以，水星凌日只能發(fā)生在這兩個(gè)日期的前后。
如何觀察水星凌日
觀察水星凌日必須借助望遠(yuǎn)鏡。它與觀察太陽黑子的方法相似。通常有兩種方法：一是投影法。通過望遠(yuǎn)鏡，把太陽投影到一張白紙上進(jìn)行觀察。二是目視法。在望遠(yuǎn)鏡的物鏡（前方）裝上濾光鏡，再進(jìn)行觀察。天文愛好者可以用燒電焊用的黑玻璃，也可以用X光底片或電腦軟盤的磁片，幾張重疊起
2003年5月7日下午，將出現(xiàn)稀奇的天象--水星凌日。屆時(shí)，水星由東向西橫掃太陽的表面。如果天氣晴朗，歐洲、非洲、澳洲、亞洲乃至中國各地，只要能目睹到太陽，就可觀察到水星凌日這一特殊天象。
2003年水星凌日的三大特點(diǎn)
水星是地球的內(nèi)行星，直徑為4878千米。2003年水星凌日有三大特點(diǎn)：一是水星距離地球只有8415萬千米，比發(fā)生在11月的水星凌日近1737萬千米。二是水星視直徑為12角秒，比發(fā)生在11月的水星凌日大五分之一。三是視直徑，水星與太陽相比，為1比158；而11月的水星凌日，為1比193。因此，無論是觀察還是拍攝水星凌日，2003年都是不可多得的良機(jī)。
水星凌日難能可貴
水星凌日發(fā)生在5月（降交點(diǎn)）比發(fā)生在11月（升交點(diǎn)）少得多。一生中能在5月看到兩次水星凌日
2003年水星凌日的出現(xiàn)時(shí)間
2003年5月7日的水星凌日。凌始在13時(shí)13分，水星剛好接觸日面；凌甚在15時(shí)51分，水星與日面中心相距最近,凌終在18時(shí)30分，水星恰好脫離日面。全程歷時(shí)5小時(shí)17分鐘。這天，廣州日落為18時(shí)57分。所以，廣州可觀測到水星凌日的全過程。下次水星凌日將出現(xiàn)在2006年11月9日。
關(guān)于未來"水星凌日"具體時(shí)間
日期__________凌始外切__內(nèi)切_____甚_____凌終內(nèi)切___外切___最小日心距（角秒）__備注
2016 May 09____11:12____11:15____14:57____18:39____18:42____318.5____只能出國去看
2019 Nov 11____12:35____12:37____15:20____18:02____18:04____ 75.9____只能出國去看
2032 Nov 13____06:41____06:43____08:54____11:05____11:07____572.
2039 Nov 07____07:17____07:21____08:46____10:12____10:15____822.3____好機(jī)會！
2049 May 07____11:03____11:07____14:24____17:41____17:44____511.8____只能出國去看
2052 Nov 09____23:53____23:55____02:29____05:04____05:06____318.7____好機(jī)會！大家保重身體
2062 May 10____18:16____18:20____21:36____00:53____00:57____520.5____不能出國的，也許是最后一次
2065 Nov 11____17:24____17:26____20:06____22:46____22:48____180.7____只能出國去看
2078 Nov 14____11:42____11:44____13:41____15:37____15:39____674.3____只能出國去看
2085 Nov 07____11:42____11:45____13:34____15:24____15:26____718.5____只能出國去看
2095 May 08____17:20____17:24____21:05____00:47____00:50____309.8____祝大家壽比南山！
2098 Nov 10____04:35____04:37____07:16____09:56____09:57____214.7____祝大家……吃人參果以后~
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