玻利維亞共和國位于南美洲的中部，境內群山叢集，地勢高峻。它的法定首都是一個名叫蘇克雷的小城市，但除最高法院以外，所有的政府機關都設在全國第一大城市拉巴斯，使它成為國家的真正首都。拉巴斯坐落在玻利維亞高原北部一條狹窄的河谷中，地面海拔高度達3500—3700米，是世界上最高的大城市。

由于河谷中平地很少，城市建在沿河兩側的山坡上，市內高低起伏很大。在拉巴斯周圍幾十公里的范圍內，高聳著許多終年積雪的山峰，其中西北部的伊延普山和東南部的伊伊瑪尼山都高達6900米左右。