1906年12月24日即圣誕節(jié)前夕的晚上8點鐘左右，美國匹茲堡大學(xué)教授費森登通過馬薩諸塞州布朗特巖的國家電器公司 128米高的無線電塔成功地進(jìn)行了一次廣播。廣播的節(jié)目有讀圣經(jīng)路加福音中的圣誕故事，小提琴演奏曲，還播送了德國音樂家韓德爾所作的《舒緩曲》等。人們聽到電波傳來的精彩節(jié)目，感到十分驚奇。這是人類歷史上第一次進(jìn)行的正式的無線電廣播。在1900年11月，費森登教授曾進(jìn)行過一次演說廣播，但聲音極不清楚，未被重視。不過，第一次成功的無線電廣播，應(yīng)該是1902年美國人內(nèi)桑·史特波斐德在肯塔基州穆雷市所作的一次試驗廣播。
史特波斐德只讀過小學(xué)，他如饑似渴地自學(xué)電氣方面的知識，后來成了發(fā)明家。1886年，他從雜志上看到德國人赫茲關(guān)于電波的談話，從中得到了啟發(fā)，試圖應(yīng)用到無線廣播上。當(dāng)時，電話的發(fā)明家貝爾也在思考這個問題，但他的著眼點在有線廣播，而史特波斐德則著眼于無線廣播。經(jīng)過不斷的研制，終于獲得成果。他在附近的村莊里放置了5臺接收機(jī)，又在穆雷廣場放上話筒。一切準(zhǔn)備工作就緒了，他卻緊張得不知播送些什么才好，只得把兒子巴納特叫來，讓他在話筒前說話，吹奏口琴。試驗成功了，巴納特·史特波斐德因此而成為世界上第一個無線廣播演員。
他在穆雷市廣播成功之后，又在費城進(jìn)行了廣播，獲得華盛頓專利局的專利權(quán)。現(xiàn)在，肯塔基州立穆雷大學(xué)還樹有"無線廣播之父"的紀(jì)念碑。
