另有一份資料統(tǒng)計，在1900—1996年間，全國共發(fā)生5級以上地震3000多次，7級以上地震117次，8級以上地震9次；僅大陸地區(qū)統(tǒng)計，平均每年發(fā)生5級以上地震21次，6級以上地震8次，7級以上地震近1次，沒10年發(fā)生一次8級地震。自1949年到1991年，我國因地震災(zāi)害造成的死亡人數(shù)占全部自然災(zāi)害死亡人數(shù)的54%，海洋、林業(yè)災(zāi)害占1%，地質(zhì)災(zāi)害占4%，氣象災(zāi)害占40%，其他占1%。
地震災(zāi)害與其他災(zāi)害如水災(zāi)、旱災(zāi)、臺風(fēng)和瘟疫等相比具有以下特點(diǎn)：
一、突發(fā)性強(qiáng)。地震發(fā)生十分突然，持續(xù)時間只有十幾秒、幾十秒鐘，但在這短暫的時間內(nèi)會造成建筑物倒塌，橋梁斷裂，人員傷亡等災(zāi)害，人們從思想上到物質(zhì)上都沒有準(zhǔn)備時間，來不及采取任何措施災(zāi)害就降臨了，所以預(yù)防難度大，后果更為嚴(yán)重。
二、破壞性大。發(fā)生在人口稠密和經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)的大地震往往可造成大量人員傷亡和巨大經(jīng)濟(jì)損失。據(jù)有關(guān)資料記載：1556年華縣地震死亡83萬人；1737年印度東部地震死亡30萬人；1976年唐山7.8級地震死亡24.2萬人，北方工業(yè)重鎮(zhèn)唐山在幾秒鐘內(nèi)被夷為平地；1923年9月1日日本關(guān)東8.2級地震摧毀了東京、橫濱兩大城市及日本關(guān)東廣大地區(qū)，這些城市中的房屋50%~80%在地震中完全倒塌，大震引起火災(zāi)，東京中心部分大都化為灰燼，這次地震死亡14.3萬人，其中90%以上是燒死的。世界上最大的地震是1960年5月21日的智利8.9級地震，該地震引起的海嘯攪動了整個太平洋，海浪橫沖直撞，把海岸的碼頭設(shè)施全部沖垮，無數(shù)大小船只失蹤，沿岸居民住房和設(shè)施蕩然無存。巨浪還從智利沿海，以每小時700公里的速度橫掃太平洋，相繼掃蕩了新西蘭、菲律賓和日本，沖毀了沿岸的建筑物、土地、村莊，造成重大人畜傷亡。這次海嘯在日本造成800人死亡，15萬人無家可歸。
三、影響面廣。強(qiáng)烈地震發(fā)生后，尤其是城市真下型大地震發(fā)生后，不但人員傷亡慘重，經(jīng)濟(jì)損失巨大，嚴(yán)重影響人們的正常生活和經(jīng)濟(jì)活動，而且對人們的心靈也造成巨大創(chuàng)傷，這種創(chuàng)傷不是短時間能愈合的。人們世代勞動積累的財富毀于一旦，恢復(fù)生產(chǎn)、重建家園需要幾代人的努力，甚至需要全國和國際社會的支援。所以，一個地震造成的影響遠(yuǎn)比其他災(zāi)害大得多。
四、連鎖性強(qiáng)。地震發(fā)生后，除了因建筑物破壞引發(fā)的災(zāi)害以外，還會引起一系列次生災(zāi)害，如火災(zāi)、水災(zāi)、海嘯、山體滑坡、泥石流、毒氣泄漏、流行病、放射性污染等。例如1906年美國舊金山8.3級地震由于消防系統(tǒng)破壞，全市50多處起火，大火燒了三天三夜，火災(zāi)損失比地震直接損失高3倍；1556年1月23日陜西華縣8級地震，直接死于地震的有10萬多人,而震后死于瘟疫和饑荒的高達(dá)70多萬人。特別是現(xiàn)代，由于人類社會的進(jìn)步和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，一旦地震發(fā)生，會造成供電系統(tǒng)破壞，交通中斷，通訊系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)癱瘓，供水、煤氣、輸油管道破裂，造成更加嚴(yán)重的災(zāi)害和損失，直接影響到社會安定和人們正常生活。
