什么是地溝油？地溝油實際上是一個泛指的概念，是人們在生活中對于各類劣質油的通稱。地溝油可分為以下幾類：一是狹義的地溝油，即將下水道中的油膩漂浮物或者將賓館、酒樓的剩飯、剩菜（通稱泔水）經過簡單加工、提煉出的油；二是劣質豬肉、豬內臟、豬皮加工以及提煉后產出的油；三是用于油炸食品的油使用次數超過規定要求后，再被重復使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。
地溝油的危害：地溝油是質量極差、極不衛生，過氧化值、酸價、水分嚴重超標的非食用油。長期攝入這種地溝油，人體的各項生理指標會逐漸發生變化，有毒的化學物質會嚴重侵害人體的腸、肝、腎臟，輕則引發腸胃病、脂肪肝等疾病，重則可能引發癌變。
鑒別：“地溝油”一旦流入市場，消費者要學會感官鑒別。食用植物油一般通過看、聞、嘗、聽、問五個方面即可鑒別。
一看：看透明度，純凈的植物油呈透明狀，在生產過程中由于混入了堿脂、蠟質、雜質等物，透明度會下降；看色澤，純凈的油為無色，在生產過程中由于油料中的色素溶于油中，油才會帶色；看沉淀物，其主要成分是雜質。不合格的食用油由于制作過程中摻入大量水分，提煉不干凈，所以這些油看起來會比合格的油顏色淡一些。此外，還可以查看油瓶的包裝，不合格的油包裝往往也不規范，封口不嚴實。由于不合格油大多是經過二次以上包裝，所以瓶身往往沾有很多油漬；
二聞：每種油都有各自獨特的氣味�？梢栽谑终粕系我粌傻斡停p手合攏磨擦，發熱時仔細聞其氣味。有異味的油，說明質量有問題，有臭味的很可能就是地溝油;若有礦物油的氣味更不能買；
三嘗：用筷子取一滴油，仔細品嘗其味道�？诟袔嵛兜挠褪遣缓细癞a品，有焦苦味的油已發生酸敗，有異味的油可能是“地溝油”；
四聽：取油層底部的油一兩滴，涂在易燃的紙片上，點燃并聽其響聲。燃燒正常無響聲的是合格產品；燃燒不正常且發出“吱吱”聲音的，水分超標，是不合格產品；燃燒時發出“噼叭”爆炸聲，表明油的含水量嚴重超標，而且有可能是摻假產品，絕對不能購買。
五問：問商家的進貨渠道，必要時索要進貨發票或查看當地食品衛生監督部門抽樣檢測報告。
肉眼不能辨別劣質油 可以用油膩度判斷
熱水都涮不掉的油就是壞油
范志紅教授稱，雖然地溝油判斷不出來，但是加熱很長時間的這種壞油還是能判斷出來。長時間加熱的油會感覺非常油膩，粘稠，至于是不是從地溝里撈出來的油，就沒辦法判斷。
網上流傳的鑒別地溝油的方法里，不約而同的都提到了看顏色，稱好的油會比較透明清亮。但是范志紅教授稱，顏色是可以通過“脫色方法”解決的，所以從顏色上是判斷不出來的。
但是油的粘度是做不了手腳的，所以在餐館里吃飯，如果菜上的油特別油膩，用熱水都涮不掉的油，就是已經很壞的油了。
我國資深營養專家何英強：實驗室也不能檢測所有地溝油
何英強稱，正常油類的有效營養成分是維生素E和不飽和脂肪酸，而不飽和脂肪酸里面最重要的是必需脂肪酸。
長期食用劣質油對人體會產生哪些危害？何英強稱，經常加熱的劣質油對人體造成的危害比較明顯。高溫裂解的產物是可能致癌。另外，發霉的花生里含有的黃曲霉毒素是致癌的，如果用發霉的花生壓榨花生油，就會含有一定的黃曲霉毒素。
何英強稱，我國目前檢測地溝油的方法有脂肪酸敗的指標，因為劣質油的脂肪酸敗指標達不到國家規定的標準。但是地溝油含有多種化學物質，實驗室檢測所有地溝油很難，沒有檢測方法可以適用所有的地溝油。
地溝油有沒有簡便的方法可以鑒別？何英強回答道，日常生活中很難用肉眼鑒別出地溝油。視覺、嗅覺上都很難鑒別出地溝油。
