如何鑒別美元的真偽呢?首先要對各版別真鈔的票面特征和防偽特征進行全面的了解和熟練掌握，然后采用直接對比法(眼看、手摸、耳聽)和儀器檢測法進行鑒別，即通常所說的“一看、二摸、三聽、四測”。
現行流通的美元紙幣有三類，數量最多的是聯邦儲備鈔票，總面額占流通鈔票的99%。其余的1%是合眾國鈔票和銀元票，均已停止印制，在市面上偶爾可以見到。
不同種類的美元紙幣只要面額相同，其正、背面的主景圖案就是相同的，但票面上的財政部徽章和冠字號碼的顏色不同，如聯邦儲備鈔票上的徽章和冠字號碼是綠色，合眾國鈔票上的是紅色，銀元票上的是藍色。下文重點介紹聯邦儲備鈔票。
美元紙幣的票面特征
美元是國際印鈔界公認的設計特征變化最少的鈔票之一。雖經多次改版，但不同版別的鈔票變化并不大，只是防偽功能得到了不斷加強。美元紙幣票面尺寸不論面額和版別均為156毫米×66毫米。正面主景圖案為人物頭像，主色調為黑色。背面的主景圖案為建筑，主色調為綠色，但不同版別的顏色略有差異，如1934年版背面為深綠色;1950年版北背面為草綠色;1963年版以后各版背面均為墨綠色。
美元紙幣的防偽特征
(一)專用紙張：美鈔的紙張主要是由棉、麻纖維抄造而成。紙張堅韌、挺括，在紫外光下無熒光反應。
(二)固定人像水印：1996年版美元紙張加入了與票面人物頭像圖案相同的水印。
(三)紅、藍彩色纖維：從1885年版起，美鈔紙張中加入了紅、藍彩色纖維絲。從1885年版到1928年版美鈔的紅、藍彩色纖維是采用定向施放的，即紅、藍纖維絲分布在鈔票的正中間，由上至下形成兩條狹長條帶。
1929年版及以后各版中的紅、藍彩色纖維絲則隨機分布在整張鈔票中。
(四)文字安全線：從1990年版起，5美元至100美元各面額紙幣的紙張中加入了一條全埋文字安全線。安全線上印有“USA”及阿拉伯或英文單詞面額數字字樣。1996年版50、20美元安全線上還增加了美國國旗圖案。1996年版美元的安全線還是熒光安全線，在紫外光下呈現出不同的顏色，100、50、20、10、5美元安全線分別為紅、黃、綠、棕和藍色。
(五)雕刻凹版印刷：美元正背面的人像、建筑、邊框及面額數字等均采用雕刻凹版印刷。用手觸摸有明顯的凹凸感。1996年版美元的人像加大，形象也更生動。
(六)凸版印刷：美元紙幣上的庫印和冠字號碼是采用凸版印刷的，在鈔票背面的相應部位用手觸摸可以感到有凹凸感。
(七)細線印刷：1996年版美元在正面人像的背景和背面建筑的背景采用細線設計，該設計有很強的防復印效果。
(八)凹印縮微文字：從1990年版起，在美元人像邊緣中增加一條由凹印縮微文字組織的環線，縮微文字為“THEUNITEDSTATESOFAMERICA”。1996年版100美元和20美元還分別在正面左下角面額數字中增加了“USA100”和“USA20”字樣縮微文字，50美元則在正面兩側花邊中增加“FIFTY”字樣縮微文字。
(九)冠字號碼：美元紙幣正面均印有兩組橫號碼，顏色為翠綠色。1996年版以前的美元冠字號碼由一位冠字、8位數字和一個后綴字母組成，1996年版美元增加了一位冠字，用以代表年號。
(十)光變面額數字：1996年版100、50、20、10美元正面左下角面額數字是用光變油墨印刷的，在與票面垂直角度觀察時呈綠色，將鈔票傾斜一定角度則變為黑色。
(十一)磁性油墨：美元正面凹印油墨帶有磁性，用磁性檢測儀可檢測出磁性。
美元的真偽鑒別
那么，該如何鑒別美元的真偽呢?首先要對各版別真鈔的票面特征和防偽特征進行全面的了解和熟練掌握，然后采用直接對比法(眼看、手摸、耳聽)和儀器檢測法進行鑒別，即通常所說的“一看、二摸、三聽、四測”。
(一)看首先看票面的顏色。真鈔正面主色調為深黑色，背面為墨綠色(1963年版以后版)，冠字號碼和庫印為翠綠色，并都帶有柔潤光澤。假鈔顏色相對不夠純正，色澤也較暗淡;其次，是看票面圖案、線條的印刷效果。真鈔票面圖案均是由點、線組成，線條清晰、光潔(有些線條有輕微的滋墨現象，屬正常)，圖案層次及人物表情豐富，人物目光有神。假鈔線條發虛、發花，有丟點、線的情況，圖案缺乏層次，人物表情呆滯，眼睛無神。再次，看光變面額數字。1996年版10美元以上真鈔均采用了光變面額數字，變換觀察角度，可看到顏色由綠變黑。假鈔或者沒有變色效果，或者變色效果不夠明顯，顏色較真鈔也有差異。最后，透光看紙張、水印和安全線。美元紙張有正方形的網紋，紋路清晰，紙中有不規則分布的彩色纖維;1996年版起美元紙張加入了與票面人物頭像圖案相同的水印，水印層次豐富，有較強的立體感;1990年版起5美元以上面額紙幣中加入了文字安全線，線條光潔、線上文字清晰。
假鈔紙張上或者沒有網紋，或者網紋比較凌亂;水印圖案缺乏層次和立體感，安全線上文字線條精細不勻，字體變形。
(二)摸一是摸鈔紙。真鈔紙張挺括、光滑度適宜，有較好的韌性。而假鈔紙張相對綿軟，挺度較差，有的偏薄、有的偏厚，光滑度或者較高，或者較低。二是摸凹印手感。真鈔正背面主景圖案及邊框等均采用凹版印刷，手摸有明顯的凹凸感。假鈔或者采用平版膠印，根本無凹印手感�；蛘呒词共捎冒及嬗∷�，其版紋比真鈔要淺，凹印手感與真鈔相比仍有一定的差距。
(三)聽用手抖動或用手指彈動紙張，真鈔會發出清脆的聲響，假鈔的聲響則較為沉悶。
(四)測一是用放大鏡觀察凹印縮微文字。從1990年版起，5美元以上面額紙幣加印了凹印縮微文字，在放大鏡下觀察，文字清晰可辨。假鈔的縮微文字則較為模糊。二是用磁性檢測儀檢測磁性。真鈔的黑色凹印油墨含有磁性材料，用磁性檢測儀可檢測出磁性。假鈔或者沒有磁性，或者磁性強度與真鈔有別。三是用紫外光照射票面。真鈔紙張無熒光反應，假鈔有的有明顯的熒光反應;1996年版美元安全線會有明亮的熒光反應，假鈔安全線有的無熒光反應，有的即使有熒光反應，但亮度較暗，顏色也不正。
