從唐山等震區人們的感受來看，從地震發生到房屋破壞，一般約有十幾秒鐘的預警時間，大震的預警現象主要有：地面的顛動、地聲、地光，建筑物的晃動等。在地震發生瞬間，分析地震的性質的重要內容是判斷地震的遠近和大小。一般近震先上下顫動后左右搖晃，遠震顫動不明顯，以左右擺晃為主。地震大，振動大、時間長，地震小，振動小、時間短。一般小震和遠震不必外逃，因為這種情況震害比較輕，對人身完全不會造成多大威脅。對強烈近震，是逃是躲，要因地制宜。