毒物對人體的危害不僅取決于毒物的毒性，還取決于毒物的危害程度。毒性是指化學物質對人體產生有害作用的能力，通常是指毒物本身而言，危害程度則指化學物質在生產和使用下產生損害的可能性，取決于接觸方式、接觸時間和接觸量、防護設備的良好程度等。為了區分工人在進行接觸毒物的作業時，有毒物質對工人危害的大小，國家又頒布了《有毒作業分級》標準（GB12331—90）。
有毒作業分級依據三項指標：第一個指標是按職業性接觸毒物危害程度的分級，確定毒物的級別；第二個指標是工人有毒作業勞動時間；第三個指標是作業環境中有毒物質濃度的超標倍數。根據這三項指標，在有毒作業分級表中，即可確定所從事的有毒作業的級別。
