空氣泡沫滅火劑按泡沫的發(fā)泡倍數(shù)多少，分為低倍數(shù)、中倍數(shù)和高倍數(shù)三種。
空氣機(jī)械泡沫液可分為蛋白泡沫液、氟蛋白泡沫液、水成膜泡沫液、抗溶性泡沫液、合成泡沫液等。蛋白泡沫液和氟蛋白泡沫液對(duì)可燃、易燃液體儲(chǔ)罐火災(zāi)撲救應(yīng)用最為廣泛。
空氣泡沫是由一定比例的空氣泡沫液、水和空氣經(jīng)機(jī)械或水力沖擊作用，形成充滿空氣的微小稠密的膜狀汽泡群�？諝馀菽纬蛇^(guò)程是空氣泡沫液在水力作用下，經(jīng)空氣泡沫混合器，流人泡沫泵的進(jìn)口與水混合，由泡沫泵壓送到泡沫產(chǎn)生器。泡沫產(chǎn)生器前的泡沫混合液壓力為0.45～0.55MPa.在泡沫產(chǎn)生器中，由于水力機(jī)械作用，吸人空氣而形成空氣泡沫，噴向燃燒物表面。空氣泡沫流動(dòng)性好，抗燒性強(qiáng)，粘著性高，泡沫比較重，不易破滅，不易被氣流沖散，覆蓋到燃燒物質(zhì)表面上，起到隔絕空氣和氧氣的作用。
化學(xué)泡沫液通常用酸性粉和堿性粉兩種化學(xué)泡沫粉與水混合起化學(xué)反應(yīng)生成。酸性粉由硫酸鋁A12（SO4）3加防潮劑制成，堿性粉由碳酸氫鈉NaHC03加少量的發(fā)泡劑制成�；瘜W(xué)泡沫粉在泡沫發(fā)生系統(tǒng)中產(chǎn)生大量的二氧化碳和泡沫，噴射到燃燒物表面，隔絕空氣，使火焰窒息�；瘜W(xué)泡沫撲救泊類火災(zāi)效果較好，但成本高，操作復(fù)雜，正被空氣泡沫所替代。
泡沫滅火劑的滅火原理是：泡沫在燃燒物表面形成泡沫覆蓋層，使燃燒物表面與空氣隔絕；泡沫受熱蒸發(fā)產(chǎn)生的水蒸氣可以降低燃燒物附近氧氣的濃度，起到窒息滅火作用；泡沫層能阻止燃燒區(qū)的熱量作用于燃燒物質(zhì)的表面，防止可燃物質(zhì)本身和鄰近可燃物的蒸發(fā)；泡沫析出的水分對(duì)燃燒物表面進(jìn)行冷卻，使其溫度降低到燃點(diǎn)以下，從而使燃燒的三個(gè)條件受到破壞，燃燒鏈鎖反應(yīng)終止，火被撲滅。
泡沫滅火劑特別適用于B類火災(zāi)（甲、乙、丙類燃性液體的火災(zāi)），也適用于A類火災(zāi)（固體可燃物質(zhì)火災(zāi)）；不適用撲滅C類火災(zāi)、和E類（即帶電設(shè)備）火災(zāi)，也不能撲救忌水物質(zhì)（如電石等）的火災(zāi)。
