蛇莓，又稱“野草莓、地楊梅”，屬薔薇科植物，就地引細蔓，節節生根枝。此種植物入夏結出形似草莓的紅色小果，自古以來，即可入藥，因善于治療蛇蟲咬傷，故名“蛇莓”。原產于我國遼寧省以南的各地，華南有廣泛分布，多生于山坡、河岸、草地、潮濕的地方。

早在公元三世紀，蛇莓已載于《名醫別錄》中。蛇莓，果味酸甜，可釀酒，全草及根入藥，歷代本草多有著錄。本品味甘，苦，性寒，歸于肺、肝、大腸經。功能清熱解毒，活血散結，止痛消腫。

臨床中，主要應用蛇莓清熱解毒的功效，治療癰腫，疔瘡，皮損部位紅腫熱痛，或潰破流膿等癥。另外，蛇莓可用治療熱毒火熱熾盛的咽喉腫痛，治療咽喉疼痛時，可用本品煎湯代茶飲，或煎湯漱口等。另外蛇莓鮮品搗爛外敷，可用治蛇蟲咬傷，水火燙傷等癥。另外，因本品能夠消腫散結，故可用于治療瘰疬癭瘤，甚或是癌腫疼痛等疾病。

現代藥理學研究表明：蛇莓具有較強的抗腫瘤，抗菌消炎，促進免疫功能，抑制中樞神經系統等作用。臨床中用蛇莓治療食管癌，大腸癌等消化道腫瘤具有良好效果，對于腫瘤進展期，可選用本品治療。另外，蛇莓抗菌，用治細菌性痢疾，闌尾炎等，均有效果。

本品的常用劑量為：煎湯內服，15-30g，或外用，搗敷或研末撒。本品有一定的毒性，但并不像傳言中的誤食會有生命危險，《本草綱目》中曾經指明：食用蛇莓會導致全身發冷、口中流涎等癥，所以盡量不要誤食。