1、各民族先哲和思想家對(duì)地震成因都作出過(guò)各種解釋，中國(guó)在這個(gè)領(lǐng)域貢獻(xiàn)也是無(wú)與倫比的。遠(yuǎn)在二千七百年前的西周時(shí)，伯陽(yáng)父就認(rèn)為“陽(yáng)伏而不能出、陰迫而不能蒸、于是有地震。”這就是富含哲理的“陰陽(yáng)說(shuō)”。
2、自古以來(lái)，人類因科學(xué)落后、一直把地震災(zāi)害歸結(jié)于上帝天神的起自然力量。許多民族相信、大地由一些動(dòng)物支撐著、這些動(dòng)物一動(dòng)、一就會(huì)產(chǎn)生地震。例如印度一些部落認(rèn)為，海龜上站著幾頭大象背負(fù)著大地、大象一動(dòng)地震就發(fā)生。日本廣泛傳說(shuō)地震是由于地下大鯰魚翻身，鎮(zhèn)住鯰魚則天下太平。古希臘傳說(shuō)海神生氣時(shí)拿三叉戟敲擊海底，，于是造成地震和海嘯。
3、本世紀(jì)六十年代起，科學(xué)家逐步提出板塊大地構(gòu)造學(xué)說(shuō)。地球表面巖石圈由幾塊巨大的板塊體構(gòu)成。這些板塊或相互分離，或碰撞俯沖。板塊邊界往往是地震�；鹕交顒�(dòng)特別活躍地帶。但板塊內(nèi)部地震發(fā)生原理目前尚不清楚。
4、1996年美國(guó)舊金山發(fā)生8.3級(jí)強(qiáng)烈地震，破壞嚴(yán)重。震后發(fā)現(xiàn)：北美西海岸圣安德烈斯斷裂長(zhǎng)達(dá)430公里一段兩側(cè)產(chǎn)生了錯(cuò)動(dòng)。通過(guò)研究，美國(guó)地震學(xué)家里德提出了彈性回跳學(xué)說(shuō)。此學(xué)說(shuō)認(rèn)為，由于地震運(yùn)動(dòng)使巖石發(fā)生形變，當(dāng)變形超過(guò)一定程度時(shí)，巖石發(fā)生斷烈而錯(cuò)動(dòng)，以后變形的巖石回彈恢復(fù)原狀，這即為地震發(fā)生過(guò)程。圖為地震之巢圣費(fèi)德烈斯斷裂。
現(xiàn)代科學(xué)對(duì)地震的成因作了以下解釋：
由于地球在不斷運(yùn)動(dòng)和變化，逐漸積累了巨大的能量，在地殼某些脆弱地帶，造成巖層突然發(fā)生破裂，或者引發(fā)原有斷層的錯(cuò)動(dòng)，這就是地震。
地震絕大部分都發(fā)生在地殼中。
地震共分為構(gòu)造地震、火山地震、陷落地震和誘發(fā)地震四種。
