馬里亞納海溝位于北太平洋西部馬里亞納群島以東，為一條洋底弧形洼地，延伸2550公里，平均寬69公里。主海溝底部有較小陡壁谷地。1957年蘇聯(lián)調(diào)查船測到10990米深度，后又有11034米的新記錄。1960年美國海軍用法國制造的""的里亞斯特""號探海艇，創(chuàng)造了潛入海溝10911米的紀(jì)錄。一般認(rèn)為海洋板塊與大陸板板塊相互碰撞，因海洋板塊巖石密度大，位置低，便俯沖插入大陸板塊之下，進入地幔后逐漸溶化而消亡。在發(fā)生碰撞的地方會形成海溝，在靠近大陸一側(cè)常形成島弧和海岸山脈。這些地方都是地質(zhì)活動強烈的區(qū)域，表現(xiàn)為火山和地震。
